硅谷位于美国加利福尼亚州旧金山以南，包括圣塔克拉拉郡以及其与圣.蒙特尔、阿拉米达、圣塔克鲁兹等郡邻近的部分，总面积约3880平方公里，人口243万（2005年）。硅谷形成于50年代，现已成为世界信息技术和高新技术产业的中心，在高技术杂志《WIRED》评出了全球最具影响力的高技术园区，美国硅谷以其硬件、软件和网络开发领域的优势在排序中名列榜首。
　　硅谷作为美国信息社会“最完美的范例”，“世界微电子之乡”，是美国最为成功的高技术开发区之一。硅谷不但开拓了新的产业，更重要的是开拓了高新技术产业的发展模式：风险投资、孵化器、股份期权、科技园等。硅谷不仅是美国西部经济第二次开发的典型代表，而且还是世界其他国家和地区进行高技术开发所效仿的对象。硅谷的崛起使美国社会从工业时代过渡到信息时代，开创了人类社会进入知识经济时代的先河。
　　2000年，硅谷地区的GDP总值超过3000亿美元，占美国全国的3%左右。2004年地区人均收入53000美元，是美国全国人均收入的1.6倍。
　　•不断产生新的产业、新的机制和新的要素，成为全球最有“创造力”的地区。
　　•创业的文化，成为全球最有经济活力的地区。
　　•集聚了大量的跨国公司、高端人才、技术和资金，成为全球高端要素最集中的地区。